Этот праздник особо почитаем в тех странах, где зимы суровы, и оставлять руки в холодное время без защиты небезопасно.

На Руси о варежках стало известно с XIII века, но, наверняка, они появились гораздо раньше.

Варежки или рукавицы — предмет зимней одежды для кистей рук, в которой есть два отделения: одно для большого пальца, а другое — для всех остальных пальцев. Варежки более эффективно сохраняют тепло рук, чем перчатки, так как по отдельности пальцы быстро замерзают. Слово «рукавица» образовано путем соединения двух слов – «рука» и «вить», т.е. обвивать, защищать кисть.

У рукавичек на Руси было много названий. При их изготовлении предки восточных славян использовали различные техники обработки шерсти. Валеги делали методом валяния, катанки – катания, варежки кипятили (варили) в горячей воде, чтобы сделать нити более теплыми и прочными. Из меха шили шубницы и мохнатки, из шерсти вязали плетенки и рукавки. Этот вид одежды не только согревал в холода, но и подчеркивал социальный статус хозяина. Практичные рукавицы, имевшие неказистый вид, носили крестьяне и рабочие.  

В старину варежка была не только предметом одежды, защищающим от холода, но и произведением искусства и даже своеобразным посланием: ее красивый, иногда очень сложный многоцветный узор мог нести определенную тайную информацию. Например, рисунок рыбы – символ плодородия, солнца и добра. Цепочка из ромбов – дерево жизни, кресты – огонь или солнце.

Каждая пара предназначаясь конкретному человеку, имела уникальную расцветку и узор. Мужские модели не имели декора и резинки – в них было удобно работать и легко надевать. Женские варежки украшались узорами и отличались разнообразием цветов. На Руси было принято носить 2 пары рукавичек. Вначале женщины надевали шерстяные исподочки, а сверху – мохнатки. Мужчины использовали и третью пару из конского волоса или кожи, чтобы было удобно работать.

Варежки включались в состав приданого невесты. У многих народов в ее обязанность входило изготовление рукавиц для всех членов семьи жениха.

Со временем и господа стали носить варежки, их изготавливали из бархата, парчи и сафьяна, украшали жемчугом, бисером, драгоценными камнями, золотым и серебряным шитьем. Такие шедевры передавали по наследству из поколения в поколение.

Рукавицы из оленьего меха – неизменный атрибут национальных костюмов коряков, чукч, якутов и других северных народов.

И в настоящее время жители холодных регионов с удовольствие носят варежки. На них размещают аппликации в виде елок, снеговиков и других картинок зимней тематики, делают вышивки с оригинальным сюжетом нитями и бисером. Аксессуар сочетают по цвету и фактуре материала производства с головными уборами, вяжут самостоятельно или покупают в магазинах, носят по будням и праздникам.