З октября 1920 года ВЦИК РСФСР принял указ о создании административно самостоятельного Горно-Алтайского уезда с центром в селе Алтайское. 22 ноября  1920 года хозяйственно-административные организации и уездное партбюро переехали из села Шебалино в село Алтайское. Уезд был создан на правах национальной области в составе 28 волостей, в число которых вошли полностью селения Алтайской, Айской, Ново-Дмитриевской, Сарасинской волостей.

2 января 1921 года на заседании Горно-Алтай­ской уездной административной комиссии было решено переименовать село Алтайское в город Алтайск. В своем решении комиссия просила губисполком утвердить это переименование.

Не дождавшись постановления Алтайского губисполкома, 14 июня 1921 года Горно-Алтайская адми­нистративная комиссия вторично постановила выделить село Алтайское из состава Алтайской во­лости в самостоятельную городскую единицу и именовать его городом Горно-Алтайск, а волост­ной центр перенести в село Нижне-Каменку с пере­именованием волости в Каменскую.

В анкете на утверждение села Алтайского в статус города, уезд­ная администрация показывает, что в селе, по со­стоянию на 1920 г., проживало 9411 человек. По­строек: жилых каменных нет, а деревянных – 964, из них двухэтажных – около 100. Учебных заведе­ний: школ II ступени – 1, школ I ступени – 3, школ по ликвидации безграмотности – 4. В 1920 г. в них обучалось 600 человек. Из промышленных пред­приятий администрация выделила лесопильный завод, имевший 75 рабочих. Рабочих же всего числилось 489 и 645 совслужащих, для городских нужд были образованы коммунотдел и кварткомы.

Но селу Алтайскому не суждено было стать городом, так как 1 июня 1922 года Президиумом ВЦИК РСФСР был издан декрет об образовании автономной области ойротского народа с административным центром в селе Улала (ныне город Горно-Алтайск), где проживала 1 тысяча жителей.

Была установлена граница, отделяющая её от Алтайской губернии. В 1924 году произошло упразднение 128 волостей в их прежних границах, а вместо них образована 41 районная волость. И, наконец, в 1925 году появился Алтайский район с административным центром – село Алтайское.

В 1961 году село Алтайское было преобразовано в рабочий поселок, а в 1989 году снова восстановлено в статусе села.