- Неужели... остановить собирались?

- Конечно.

- И если бы успели сдать назад?

- Снес бы к чертовой матери, у «Нивы» силенок хватит.

- А если бы мы притормозили?

- Четыре трупа в кювете.

- Кошмар. - Это все вполголоса, даже еле слышно, с паузами, в паузах ровное гудение мотора, рокот шин и бегущая под колеса дорога, живая от поземки. Жены наши за дремой едва ли что услышали.

На этом дорожные приключения не кончились. Перед Барнаулом прокололи колесо. Меняли не торопясь, но споро. Решительные лица мужиков в окнах старого «Москвича» крепко засели в памяти.

Путешествия в Иогач всегда сопровождались приключениями. Летом, когда мы на моей «восьмерке» отправились туда, отказала релюшка генератора. Аккумулятор быстро разряжался. Мы с Женей установили минимально возможный зазор в распределителе, это помогло, но не надолго. Пришлось остановиться в деревне, где мы заметили розетку на... столбе. Поставили аккумулятор под зарядку, в деревенской пекарне купили свежего хлеба. К трапезе завязалась голодная собака, явно ни чья, брюхо у нее буквально присохло ко хребту. Первый кусок подсохшего барнаульского хлеба она проглотила, не жуя. Только утробный звук раздался - коротко и жутковато. Тем же манером ушли вторая и третья порции. Но потом Анжелика - так мы единодушно прозвали собаку - улеглась, принимая очередные куски между лап, и аппетитно с ними расправляясь. На кормище собрались деревенские свиньи и надо было видеть, с каким азартом наша Анжелика их разгоняла!

Обратно ехали ночью, без фар. Женя, сидевший, как всегда, рядом, спокойно помогал мне ориентироваться на горной дороге. В Горном нас принял один из его друзей, местный писатель. Мы подзарядились и утром отправились домой, и доехали благополучно. Женя не сказал мне ни слова упрека, сразу же я купил на автомобильной барахолке рубцовский генератор и с тех пор горя не знал.

В другой раз, тоже летом, к нам на обратном пути прицепилась молодежная компания на мотороллерах, явно подпитые парни и девчонки стали за нами развеселым лагерем, когда мне пришлось менять колесо. Заменил. Тронулись. Женя сразу посоветовал:

- Поднажми-ка, Володя, а я подскажу, где нам свернуть так, чтобы они отстали. - Дорога была хорошая, я от компании оторвался и по его знаку свернул на дорогу, проложенную в таежном коридоре.

- Сейчас будет Черное озеро, свернем. Тебе же все равно надо запаску заклеить.

Усадьба у Черного озера оказалась просторной. Дом с подвалом венчал ее. Хозяин отсутствовал. Я зарулил за дом и занялся запаской. Усадьба оказалась обитаемой. Моей рабочей позой заинтересовался агрессивный опереточный козел - прямо из «Сильвы» военных времен со Смирновой-Немерович. Я отбивался от него, Женя мне помогал, наши дамы сдержанно хихикали. Когда удалось успокоить козла, я почувствовал вдруг чью-то когтистую лапу на своей заднице. Обернулся. Сквозь подвальную решетку просовывал лапу, доставая меня, настоящий медведь.

Далее...