Родился в с. Нижняя Каменка, в 1918 году, Иван Алексеевич Яркин окончил 7 классов «Зелёной школы» (нынешняя МБОУ АСОШ №5) села Алтайского, мальчику приходилось ежедневно ходить в школу из Нижнекаменки пешком.
После школы обучался в Алтайском техникуме на механика, по окончании был направлен в один из районов края.